Directeur scientifique du Musée de l’Europe, à Bruxelles, Krzysztof Pomian était le 20 mai 2008 l’invité de l’Institut des Sciences de l’homme (IWM), sur le thème « Identité européenne : fait historique et problème ». Devant une trentaine de personnes, l’historien a tenu une conférence en français de plus d’une heure sur l’identité européenne.

Habilement, il a commencé par formuler quelques réserves sur l’emploi du terme « identité », un mot dangereux, selon lui, qui « donne des boutons » à certains. Identité suppose différence et partant du constat assez trivial selon lequel un Chinois n’aurait pas de difficulté à se définir une identité chinoise, tandis qu’un Européen serait plus embarrassé, Pomian a opposé l’identité européenne aux identités nationales. L’Europe ne se réduit pas au continent de la géographie, ni à l’Union européenne de la politique, mais se présente plutôt en complément des nations.

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